"Reikningurinn fyrir Evrópu" – þetta var titill satírugreinar um fjárhagsástandið í Evrópu sem Thomas Fuchs,
fyrrverandi meðlimur í Svissneska þjóðarráðinu og Bernska stórráðinu, birti í dagblaðinu DIE IDEE.
Tíu menn – Grikki, Ítali, Frakki, Portúgali, Spánverji, Kýpverji, Finnur, Austurríki, Hollendingur
og Þjóðverji – hittast reglulega til kvöldverðar.
Svona var það aftur í síðustu viku.
Reikningurinn fyrir alla saman nam nákvæmlega 500 evrum, því þeim líkaði virkilega vel að borða á háu stigi.
Gestirnir greiddu reikninginn sinn – eins og við greiðum skatta okkar – og það leit út svona:
Fjórir gestir (Grikkurinn, Portúgali, Spánverjinn og Ítali) greiddu ekkert.
Kýpurinn borgaði €1. Frakkinn borgaði €5. Östríukinn borgaði €50. Finni borgaði €80. Hollendingurinn borgaði €100.
Tíundin (þýska) greiddi 264 evrur.
Það hafði staðið svona í nokkurn tíma.
Þeir hittust reglulega til að borða.
Allir voru ánægðir þar til leigusali olli óróa í samkomulaginu þegar hann lagði til að
verð máltíðarinnar yrði lækkað um 50 evrur.
"Vegna þess að þið eruð öll svo góðir gestir!"
Hversu gott af honum! Nú kostaði máltíðin fyrir þá tíu aðeins 450 evrur.
Hópurinn var staðráðinn í að halda áfram að greiða eins og þeir höfðu gert áður.
Ekkert breyttist fyrir fyrstu fjóra; þeir héldu áfram að borða ókeypis.
En hvað með hin sex sem eftir eru?
Hvernig gátu þeir skipt €50 sparnaðinum þannig að allir græddu?
Hin sex gerðu sér fljótt grein fyrir því að 50 evrur deilt með sex greiðendum jafngildir 8,33 evrum.
En ef þeir drógu það frá einstaklingshlutunum, myndu fimmti og sjötta gestirnir í raun fá peninga fyrir að fara út að borða.
Svo lagði leigusalinn til við gesti að hver og einn greiddi hlutfallslega minna en heildarframlag sitt.
Svo settist hann niður og byrjaði að reikna þetta fyrir 1.234.321 gesti sína.
Niðurstaðan var eftirfarandi: Kýpringurinn, eins og fyrstu fjórir, borgaði ekkert meira eftir það (100% sparnaður).
Frakkinn borgaði 3 pund í stað 5 punda (40% sparnaður).
Austurríkismaðurinn borgaði 45 evrur í stað 50 evra (10% sparnaður).
Finninn borgaði 72 evrur í stað 80 evra (10% sparnaður).
Hollendingurinn borgaði 90 evrur í stað 100 evra (10% sparnaður).
Þýskinn borgaði 239 evrur í stað 264 evra (11% sparnaður).
Hver og einn af þeim sex kom betur út úr þessari lausn en áður, og fyrstu fjórir borðuðu ennþá ókeypis.
En þegar þeir reiknuðu aftur framan við kráina, var það ekki eins gott og þeir héldu.
"Ég fékk bara £2 af £50!" sagði Frakkinn og benti á Þjóðverjann, "en hann fær £25!"
"Rétt!" hrópaði Kýpverjinn, "ég hef aðeins sparað einn evró, en hann hefur sparað meira en tuttugu sinnum það sem ég hef sparað."
"Hversu satt!" hrópaði Austurríkismaðurinn, "hvers vegna fær hann 25 evrur til baka en ég fæ aðeins 5 evrur?"
Aftur fá ríku Þjóðverjarnir allt!
"Bíddu smá," hróuðu Grikkurinn, Portúgölskumaðurinn, Spánverjinn og Ítali í einum kór, "við höfum ekki fengið neitt yfir höfuð."
Kerfið misnotar fátækustu!
Skyndilega réðust níu manns á þýska manninn og lögðu hann í klessur.
Næsta kvöld mætti Þjóðverjinn ekki til kvöldverðar.
Þannig settust hinir níu sem eftir voru og borðuðu án hans.
En þegar kom að því að greiða reikninginn, tóku þeir eftir einhverju óvenjulegu:
Þeir höfðu ekki nægan pening allir saman til að borga einu sinni helming reikningsins!
Og ef þeir hafa ekki dáið úr hungri, eru þeir enn að velta því fyrir sér í dag.
Evrópa er svona einföld!