"ஐரோப்பாவிற்கான பில்" – இந்தத் தலைப்பின் கீழ், முன்னாள் சுவிஸ் தேசிய கவுன்சிலரும் பெர்னீஸ் கிராண்ட் கவுன்சிலருமான
தாமஸ் ஃபூக்ஸ், ஐரோப்பாவின் நிதிநிலை குறித்து 'டீ ஐடியா' பத்திரிகையில் ஒரு நையாண்டிக் கட்டுரை வெளியிட்டார்.
பத்து பேர் – ஒரு கிரேக்கர், ஒரு இத்தாலியர், ஒரு பிரெஞ்சுக்காரர், ஒரு போர்த்துகீசியர், ஒரு ஸ்பானியர், ஒரு சைப்ரஸ் நாட்டவர்,
ஒரு ஃபின், ஒரு ஆஸ்திரியர், ஒரு டச்சுக்காரர் மற்றும் ஒரு ஜெர்மானியர் – தவறாமல் இரவு உணவிற்காகச் சந்திக்கிறார்கள்.
கடந்த வாரமும் அப்படித்தான் இருந்தது.
அனைவருக்கும் சேர்த்து வந்த பில் சரியாக €500 ஆனது, ஏனெனில் அவர்கள் மிக உயர்ந்த தரத்தில் உணவருந்தியதை உண்மையாகவே ரசித்தார்கள்.
விருந்தினர்கள் தங்கள் கட்டணத்தைச் செலுத்தினர் – நாம் நம் வரிகளைச் செலுத்துவதைப் போலவே – அது ஏறக்குறைய இப்படி இருந்தது:
நான்கு விருந்தினர்கள் (கிரேக்கர், போர்த்துகீசியர், ஸ்பானியர் மற்றும் இத்தாலியர்) எதுவும் செலுத்தவில்லை.
சைப்ரஸ் நாட்டவர் €1 செலுத்தினார். பிரெஞ்சுக்காரர் €5 செலுத்தினார். ஆஸ்திரியர் €50 செலுத்தினார். ஃபின்லாந்து
நாட்டவர் €80 செலுத்தினார். டச்சுக்காரர் €100 செலுத்தினார்.
பதின்மம் (ஜெர்மன்) €264 செலுத்தியது.
இது கணிசமான காலமாக இப்படியே நடந்து கொண்டிருந்தது.
அவர்கள் அடிக்கடி உணவருந்தச் சந்தித்தனர்.
உணவின் விலையை €50 குறைக்க வேண்டும் என்று வீட்டு உரிமையாளர் பரிந்துரைத்து, அந்த ஏற்பாட்டில்
குழப்பத்தை ஏற்படுத்தும் வரை அனைவரும் திருப்தியாக இருந்தனர்.
"நீங்கள் அனைவரும் மிகவும் நல்ல விருந்தினர்கள் என்பதால்!"
அவர் எவ்வளவு நல்லவர்! இப்போது அவர்களில் பத்து பேருக்கான உணவிற்கு €450 மட்டுமே செலவானது.
அந்தக் குழு, முன்பு செய்தது போலவே தொடர்ந்து பணம் செலுத்த உறுதியாக இருந்தது.
முதல் நான்கிற்கும் எதுவும் மாறவில்லை; அவை தொடர்ந்து இலவசமாகச் சாப்பிட்டன.
ஆனால் மீதமுள்ள ஆறு எங்கே?
€50 சேமிப்பை அனைவரும் பயனடையும் வகையில் அவர்களால் எப்படிப் பிரிக்க முடியும்?
அந்த ஆறு பேரும், €50-ஐ ஆறு பேருக்குப் பிரித்தால் €8.33 ஆகும் என்பதை விரைவாக உணர்ந்தனர்.
ஆனால் அவர்கள் அதை தனிப்பட்ட பங்குகளிலிருந்து கழித்திருந்தால், ஐந்தாவது மற்றும் ஆறாவது விருந்தினர்கள்
வெளியே சாப்பிடுவதற்காக உண்மையில் பணம் பெற்றிருப்பார்கள்.
எனவே, வீட்டு உரிமையாளர் விருந்தினர்களிடம், ஒவ்வொருவரும் தங்கள் மொத்தப் பங்களிப்பை விட விகிதாசாரப்படி
குறைவாகப் பணம் செலுத்த வேண்டும் என்று பரிந்துரைத்தார்.
அதனால் அவர் அமர்ந்து, தனது விருந்தினர்களுக்காக இதைக் கணக்கிடத் தொடங்கினார்.
முடிவு பின்வருமாறு: சைப்ரஸ் நாட்டவர், முதல் நான்கு பேரைப் போலவே, அதன்பிறகு எதுவும் செலுத்தவில்லை (100% சேமிப்பு).
அந்த பிரெஞ்சுக்காரர் €5க்கு பதிலாக €3 செலுத்தினார் (40% சேமிப்பு).
ஆஸ்திரியர் €50க்குப் பதிலாக €45 செலுத்தினார் (10% சேமிப்பு).
அந்த ஃபின் நாட்டவர் €80க்குப் பதிலாக €72 செலுத்தினார் (10% சேமிப்பு).
டச்சுக்காரர் €100-க்கு பதிலாக €90 செலுத்தினார் (10% சேமிப்பு).
ஜெர்மானியர் €264க்குப் பதிலாக €239 செலுத்தினார் (11% சேமிப்பு).
ஆறு பேரில் ஒவ்வொருவரும் இந்தத் தீர்வால் முன்பை விட சிறந்த நிலையில் இருந்தனர், மேலும்
முதல் நான்கு பேர் இன்னும் இலவசமாகச் சாப்பிட்டனர்.
ஆனால் அவர்கள் மதுபானக் கடைக்கு முன்னால் மீண்டும் கணக்குப் போட்டபோது, அது அவர்கள் நினைத்த அளவுக்குச் சிறந்ததாக இல்லை.
"£50-ல் எனக்கு £2 தான் கிடைத்தது!" என்றார் பிரெஞ்சுக்காரர், ஜெர்மானியரைச் சுட்டிக்காட்டி, "ஆனால் அவருக்கு £25 கிடைக்கிறது!"
"சரிதான்!" என்று சைப்ரஸ் நாட்டவர் ஆச்சரியத்துடன் கூறினார், "நான் 1 யூரோ மட்டுமே சேமித்துள்ளேன், ஆனால் அவர்
நான் சேமித்ததை விட இருபது மடங்குக்கு மேல் சேமித்துள்ளார்."
"எவ்வளவு உண்மை!" என்று ஆஸ்திரியர் கூறினார், "அவனுக்கு ஏன் £25 திரும்பக் கிடைக்கிறது, எனக்கு ஏன் £5 மட்டுமே கிடைக்கிறது?"
மீண்டும் ஒருமுறை, பணக்கார ஜெர்மானியர்கள் எல்லாவற்றையும் பெற்றுக்கொள்கிறார்கள்!
"ஒரு நிமிடம் பொறுங்கள்," என்று கிரேக்கர், போர்த்துகீசியர், ஸ்பானியர் மற்றும் இத்தாலியர்
ஒருமித்துக் கூவினர், "எங்களுக்கு எதுவுமே கிடைக்கவில்லை."
இந்த அமைப்பு ஏழைகளைச் சுரண்டுகிறது!
திடீரென்று, அவர்கள் ஒன்பது பேரும் அந்த ஜெர்மானிய மனிதரைத் தாக்கி, அவரைக் கடுமையாகத் தாக்கினர்.
அடுத்த நாள் மாலை, ஜெர்மானியர் இரவு உணவிற்கு வரவில்லை.
ஆகவே மீதமிருந்த ஒன்பது பேரும் அவனுடன் இல்லாமல் அமர்ந்து சாப்பிட்டார்கள்.
ஆனால் பில் செலுத்தும் நேரம் வந்தபோது, அவர்கள் ஒரு அசாதாரணமான விஷயத்தைக் கவனித்தனர்:
மொத்தமாக, பில்லில் பாதி கூட செலுத்த அவர்களிடம் போதுமான பணம் இல்லை!
அவர்கள் பட்டினியால் இறக்காமல் இருந்தால், இன்றும் அதைப் பற்றித்தான் யோசித்துக் கொண்டிருக்கிறார்கள்.
ஐரோப்பா அவ்வளவு எளிமையானது!