최근 독일 주간지 ‘융게 프라이하이트(Junge Freiheit)’가 창간 40주년을 맞이했으며, 다사다난했던 역사를 되돌아볼 수 있게 되었다.
1986년, 당시 18세였던 학생 디터 슈타인이 프라이부르크 인근에서 이 단체를 설립했다.
“자유에 길을 열어라!”라는 제목의 초판은 8페이지 분량이었으며, 창립자가 직접 자전거를 타고 400부를 배달하기도 했다.
큰 후원사 없이, 그는 다른 이상주의적인 동료들과 함께 힘든 초창기를 헤쳐 나갔다.
1993년에 베를린으로 이사했다.
1994년부터 JF는 처음으로 주간지로 발행되기 시작했으며, 2020년대 초까지 구독 부수가 꾸준히 증가했다.
현재 이 신문 뒤에는 직원 60명을 둔 출판사가 자리 잡고 있으며, 인쇄 부수도 크게 늘어난 데 더해 소셜 미디어에서 869,000명의 팔로워를 보유한, 빠르게 성장하는 온라인 플랫폼도 운영하고 있다.
『융게 프라이하이트』는 창간 초기부터 자유주의적 보수 성향을 띠었으며, 대규모 이민, 생명 보호, 독일의 인구 감소, 가족의 해체, EU 및 유로에 대한 비판, 정상적인 민족 의식의
회복, 긍정적인 국가 정체성, 그리고 자국의 역사에 대한 합리적인 접근 방식 등을 다뤄왔다.
JF는 초창기부터 끊임없이 흥미로운 인터뷰 대상자들을 발굴해 나갔기 때문에, 그 인지도가 빠르게 높아졌다.
그녀는 이러한 주제적 성향을 통해 당시 지배적이던 시대적 흐름에 맞서 입장을 분명히 했으며, 그로 인해 신문을 상대로 점점 더 극도로 공격적이고 폭력적인 행동을 일삼는 적들을 만들게 되었다.
이처럼 90년대 초반, 전국적으로 160개의 안티파 단체들이 위협 편지를 보내며 신문 가판대 주인들에게 해당 신문을 취급 목록에서 제외하도록 압력을 가했다.
위협이 통하지 않는 곳에서는 키오스크에 난입해 진열된 JF와 다른 신문들을 찢어 버리거나, 판매대의 자물쇠를 점토로 막아 주인들이 열 수 없게 만들기도 했다.
1994년 10월, 무력을 동원해 인쇄소에서 구독자 주소록이 강탈당했다.
이 기사들은 이후 좌파 급진 성향의 간행물에 실렸고, 이로 인해 해당 신문 독자들을 대상으로 한 탄압이 벌어졌다.
하지만 그게 전부가 아니었습니다!
두 달 뒤, ‘혁명적 레즈비언 여성 단체’라고 자칭하는 좌파 테러리스트들이 바이마르의 인쇄소를 대상으로 방화 테러를 저질렀다.
기계 대부분이 파손되었으며, 수백만 규모의 재산 피해가 발생했다.
이에 인쇄소는 JF와의 계약을 즉시 해지했다.
그러나 독일 언론계에서는 이에 대한 거센 반발은 일어나지 않았다.
설령 보도했다 해도, 대다수의 언론에서는 이 테러 사건에 대해 단 몇 줄만 다뤘을 뿐이다.
그 후에도 테러는 여전히 계속되었다.
1995년 초, 사무실 전화선이 절단되고, 사무실 내부로 연막탄이 투척되었으며, 신문 창간자이자 편집장인 디터 슈타인의 차량에 방화가 자행되었다.
디터 슈타인과 그의 팀은 생명과 신변에 대한 이러한 위협에도 물러서지 않고 오히려 “지금이야말로 더더욱!”이라고 다짐한 점을 높이 평가해야 한다.
무력으로 성과를 거두지 못하자, JF의 적들은 전략을 바꿨다.
1995년, 노르트라인-베스트팔렌주 헌법보호청은 JF를 조사 대상으로 지정하고 이를 보고서에 포함시켰다.
이는 신문사에 큰 난제를 안겨주었는데, 한편으로는 독자들에게 거부감을 주었고, 다른 한편으로는 광고주들이 자신들도 불이익을 당할까 봐 JF에 광고를 내는 것을 꺼렸기 때문이다.
JF가 신규 구독자를 유치하기 위해 다른 매체에 게재하려 했던 광고들 역시, 국가안보국의 감시 대상이라는 이유로 거부당했다.
이에 JF는 법적으로 대응할 수밖에 없었으며, 10년에 걸친 법적 투쟁 끝에 연방헌법재판소에서 헌법보호청을 상대로 승소했다.
이 판결은 독일 언론의 자유에 있어 중요한 이정표가 되었다.
디터 슈타인은 한 인터뷰에서 헌법수호청의 공격을 다음과 같이 분석했다:
"당국의 입장에서 볼 때, 『융게 프라이하이트』가 『레푸블리칸』에 대해 집중적으로 보도한 점이 문제로 인식되었다."
이와 동시에, 우리 측에서는 공화당 대표들뿐만 아니라 연합당 소속 정치인들도 인터뷰했다.
우리는 헌법 수호자들의 눈에는, 언론을 통해 공화당 측에서도 선언된 격리 조치를 위반한 것으로 간주되었습니다.
나중에 AfD에서도 시도되었으나, 소셜 미디어의 발전으로 인해 실패로 돌아간 시도였다.
당시 상황에서는 사정이 달랐습니다.
인터넷은 아직 아무런 역할을 하지 않았다.
보도는 오로지 공영 매체와 전통적인 인쇄 매체를 통해서만 이루어졌다.
당시에는 암묵적인 합의에 따라 누가 주요하게 보도될지, 누가 등장하고 누가 등장하지 않을지도 조절할 수 있었다.
"『융게 프라이하이트』는 사실상 봉쇄를 뚫는 역할을 했다."
이 예시는, 특히 많은 자유주의 계몽가들이 계몽 활동을 위해 인터넷을 활용할 수 없었던 당시, ‘Junge Freiheit’의 선구적인 활동이 얼마나 중요했는지를 보여줍니다.
『융게 프라이하이트』는 ‘장벽을 허무는 존재’로서의 위상을 유지해 왔으며, 여전히 불편한 존재로 남아, 끊임없이 부조리를 폭로해 왔고, 공격에 맞서 싸우는 법을 배워왔다.
예를 들어 2006년, 정치적 이유로 프랑크푸르트 도서전 참가를 거부당했을 때처럼 말이다.
1,500명이 넘는 시민과 언론, 정치, 학계, 사회 각계의 저명한 인사들이 ‘언론의 자유를 위한 호소문’에 연대 의사를 표명하자, 박람회 주최 측은 결국 입장을 바꿔 참가를 허용해야 했다.
2022년, JF는 방송 강제 수신료에 맞서 공세를 펼치며, 방송 수신료 폐지와 공영 방송의 근본적인 개혁을 요구하는 청원 운동을 시작했습니다.
이 청원에는 20만 명의 시민이 서명했습니다.
이듬해, 디터 슈타인 편집국장은 5개 주 의회에서 ‘방송 주간 협정’에 관한 전문가 증인으로 출석했다.
탐사 보도 측면에서도 계속해서 주목할 만한 성과를 거두었다.
JF는 정치인들과 극좌 세력 간의 연계를 폭로했는데, 예를 들어 2007년 당시 Juso(독일사회민주당 청년부) 의장이었던 프란치스카 드로젤의 사례나 2022년 연방 내무장관 낸시 파에저의 사례가 있다.
2024년, JF는 3세에서 6세 아동을 위한 ‘성 공간’ 설치를 계획한 베를린 상원 초안에 대해 보도한 바 있다.
보도가 나온 후 해당 계획은 철회되었다.
2026년, JF는 작센주의 한 학교에서 극좌 성향의 비정부기구(NGO) 직원들이 동성애 포르노 자료를 상영했다는 사실을 폭로했다.
이 보도는 거센 논란을 불러일으켰고, 결국 교장이 해당 프로그램을 중단하게 되었으며, 작센 주 의회와 연방 의회 모두 이 문제를 다루어야만 했다.
이 모든 것이 가능했던 것은 『융게 프라이하이트』가 독립성을 지켜왔고, 거대 후원사가 아닌 무엇보다도 독자와 후원자들의 지지에 힘입어 운영되고 있기 때문입니다.
Kla.TV 역시 표현의 자유와 언론의 자유를 위한 40년간의 성공적인 투쟁을 축하합니다.
그들은 비전을 가지고 전력을 다해, 온 마음을 다해 그 비전을 추구할 때 무엇이 가능한지 보여주었습니다.
앞으로도 『Junge Freiheit』가 계속해서 공격적이고, 주류에 휩쓸리지 않으며, 두려움 없이 독일의 부조리를 지적해 나갈 수 있기를 바라며, 어떤 공격이든 오히려 이 잡지를 더욱 강하게 만들기를 기원합니다.
방송을 마무리하며, ‘융게 프라이하이트’가 창간 기념 특별 부록에 실은 축하 인사말 중 일부를 발췌해 소개합니다.
헬무트 마르크보르트 : 한 편의 영웅담
『Junge Freiheit』는 그 독립적인 입장과 창간 배경 모두에서 저에게 깊은 인상을 줍니다.
18세의 고등학생 디터 슈타인이 지난 40년 동안 모든 전통적인 부서를 갖춘 본격적인 주간지를 일구어 낸 것은 독일 언론계의 위대한 업적 중 하나다.
그는 의견의 다양성을 넓혔을 뿐만 아니라, 무엇보다도 정보의 다양성을 넓혔다
하인리히 시클 : 끈기 있고 확고부동한
『융게 프라이하이트』는 독일어권에서 없어서는 안 될 시민적·보수적 목소리로 자리매김했다. 주류 세력이 진정한 토론을 허용하기보다는 종종 회피하려는 압력
속에서도, 이 잡지는 불편한 존재이면서도 끈질기게, 그리고 흔들림 없이 맞서고 있다.
얀 플라이슈하우어 : 용감하게 버텨냈다
독일 언론계를 둘러보면, ‘융게 프라이하이트’는 분명히 위협받는 소수 집단 중 하나다.
다른 팀들은 JF를 경기장에서 몰아내기 위해 온갖 수단을 다 동원했다.
어떤 수단도 빠짐없이 동원했고, 비열한 수단도 예외는 아니었다.
하지만 편집부는 40년 동안 꿋꿋이 버텨왔습니다.
그것만으로도 큰 축하를 받을 만합니다!
피터 하네 : ‘돌팔매’ 40년이 지났지만 여전히 기세가 꺾이지 않는다!
퀴어하지 않으면서도 가로로 놓인 한 장의 종이.
세금으로 지원받는 주류 언론, 즉 (아직은) 권력을 쥔 자들이 아껴주는 언론들의 주류 흐름과는 정반대로.
JF는 등대를 의미합니다. JF는 믿을 수 있는 품질을 의미합니다.
가장 큰 영예는 충실한 독자층입니다.
로저 쾨펠 : 의견의 다양성에 기여한 중요한 글
당신이 시작했을 때, 보수주의는 최악의 상황이었다.
오늘날 우리는 검증되고 견고한 가치들이 다시 돌아오는 것을 목격하고 있습니다.
그들은 시대를 앞서갔습니다.
앞으로도 기쁘고 유익하게 읽을 수 있는 귀지의 다음 호를 기대하겠습니다.
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